Astros 81-81 rekoruyla tarihi AL West şampiyonu, play-offa çıktı

Houston Astros, sezonun son günü Texas Rangers ile 80-81 berabere girmiş, Oakland Athletics'i 9-0 yenerek 81-81 rekorla American League West şampiyonluğunu kazandı. Bu, tam sezonluk bir MLB tarihinde play-offa çıkan bir takımın en düşük kazanma yüzdesi (.500) rekoru olarak kaydedildi; önceki en kötü 2005 San Diego Padres'in 82-80'uydu.

Takım, sezon ortasında genel müdür Dana Brown'u görevden almış, ligin en zayıf dış saha ofansifi ve 19 farklı başlangıç pitcher kullanarak bir lig rekoru kırmıştı. Buna rağmen Yordan Alvarez'in MVP seviyesindeki performansı ve Josh Hader'in 1.01 ERA ile 26/26 kurtarma başarısıyla bulpen gücü, ofansif eksiklikleri kapattı.

“Onlar bir çukur kazdı, hatalı bir kadro kurdu ve play-off yarışının ortasında genel müdürlerini görevden aldılar.”

Astros, Daikin Park'ta Chicago White Sox'a karşı Wild Card serisine (best-of-three) ev sahipliği yaparak başlayacak. Houston, son 12 sezonda 10. kez play-offa çıktı; bu dönemde sadece Los Angeles Dodgers (11) daha fazla katılım sağladı.

Run diferansı -41 ile ligin en kötü ofansif verimliliğine sahip olmalarına rağmen, AL West'te hiçbir takım pozitif run diferansına ulaşamamıştı. Bu durum, bölümün genel dengesizliğinin Houston'un avantajına döndüğünü gösteriyor.