Rays'ın ev sahibi Tropicana Field'i yenileyip World Series'e hazırlandı

Tampa Bay Rays, World Series'de Milwaukee Brewers ile karşı karşıya. Takım, ev sahibi stadyumu Tropicana Field'de Games 3, 4 ve muhtemelen 5'i oynayacak. Eğer gerekirse Game 7, Milwaukee'da Halloween gecesinde oynanacak. Bu tarih, 3 Kasım seçimden dört gün önce düşüyor.

St. Petersburg Belediye Başkanı Ken Welch, stadyumun onarımında yerel yönetimin rolünü vurguluyor. Welch'in seçime bir hafta kala yeniden seçilme kampanyası sürüyor. Başkan, Rays'ın ev sahipliği yapabilmesinin kendi ekibinin çalışmasıyla ilgili olduğunu söylüyor. Tropicana Field'in zamanında ve bütçeye uygun şekilde yeniden açıldığını belirtiyor.

“Eğer Rays maçına gidiyorsanız, hoş geldiniz, çünkü birçok kişi Trop'un onarılmasını istemedi ve şimdi daha iyi than ever.”

Hurricane Milton, 9 Ekim 2024'te stadyumun çatısını yırtarak büyük hasar vermişti. Rays, 2025 sezonunun ev maçlarını Tampa'daki Steinbrenner Field'de oynamak zorunda kalmıştı. Şehir, stadyum onarımı için 59,7 milyon dolara onay vermişti. Sigorta ve federal afet yardımıyla kısmen ödenecek bu projede, henüz harcanmayan yaklaşık beş yüz bin dolarlık bakiye bulunuyor.

Stadyumun yenilenmesi yaklaşık 18 ay sürdü ve Rays bu sezonla birlikte geri döndü. Takım, 29 yıllık tarihinin ilk şampiyonluğunu hedefliyor. Brewers seride 2-0 önde ve ilk şampiyonluğundan iki galibiyet uzaklıkta. Rays'ın beş maçtan dörde galip gelmesi gerekiyor.

Stadyumun dış görünümü ve yapısı beğenilmeyen bir yapıya sahip olmasına rağmen, Rays oyuncuları ev sahibi olmaktan mutluluk duyuyor. İkinci baz oyuncusu Richie Palacios, Tropicana Field'de oynadıklarını ve buradaki performanslarını övüyor. Takım, şampiyonluk bayrağının yeni stadyumda asılmasını umuyor.

Rays, yeni bir stadyum projesiyle de ilerliyor. Tampa'da Buccaneers'ın ev sahibi stadyumunun yakınında 31 bin kişilik yeni bir stadyum planlanıyor. 2,3 milyar dolarlık projeye Ağustos'ta finansman onayı verildi. Yeni stadyumun 2029'da açılması planlanıyor.

St. Petersburg'teki 86 akrelik alan için geliştirici olarak Blake Investment Partners seçildi. Welch, ikinci döneminde bu vizyonun gerçekleştirilmesini istediğini söylüyor. Şehir, stadyum onarımına sözleşmeyle bağlanmıştı ve bu süreci sürdürmeyi hedefliyor.