Mississippi'de 150 yıl sonra ilk seçilmiş siyah senator Colom oldu

Scott Colom, Ocak'ta ABD Senatosu'na şapkayı alacak. Demokrat Colom, Çarşamba günü Cumhuriyetçi senatör Cindy Hyde-Smith'i yendi. Colom, 150 yıldan uzun bir aradan sonra Mississippi'den seçilmiş olan ilk siyah senator oldu. Önceki siyah senatorlar eyalet yasama meclisi tarafından seçilmişti, Colom ise seçmenler tarafından seçildi.

Tarihteki ilk siyah kongre üyesi Hiram Rhodes Revels, 25 Şubat 1870'da senato koltuğuna oturdu. 1827'de Kuzey Carolina'da ebeveynleriyle özgür doğan Revels, yetişkin olarak ülke genelinde dini çalışmalar yaptı ve siyah insanları eğitti. İç Savaş sonrası Natchez, Mississippi'ye yerleşti ve African Methodist Episcopal Kilisesi'nde presiding elder olarak görev aldı.

“Bir fırsat, Amerikan Birleşik Devletleri Senatosu'na, süresi dolmamış bir dönem için bir Cumhuriyetçi seçilmesi oluştu ve renkli üyeler, konu hakkında birbirleriyle danıştıktan sonra, kendi ırklarından birine etkilerini ve oylarını vermesine karar verdi, çünkü bu, rengi çizgi önyargısına karşı zayıflatıcı bir darbe ola”

Revels, 1868'de Natchez belediye üyesi seçildi ve bir yıl sonra eyalet yasama meclisine seçilen 35 siyah erkek arasında yer aldı. Mississippi'nin senato koltukları, eyaletin 1861 Ocak'ta Birliği'nden ayrılması sonrası boş kalmıştı. Eyalet yasama meclisi arkadaşları tarafından bir koltuk için seçilen Revels, diğer koltuk için bir beyaz adam seçilmişti.

Revels, Mississippi'nin Birliği'ne tekrar kabul edilmesinin iki gün sonra koltuğuna oturdu ve 3 Mart 1871'de görev süresi bitinceye kadar biraz fazla bir yıl görev yaptı. Blanche Kelso Bruce ise eyalet yasama meclisi tarafından tam görev süresi dolduran ilk siyah African American senator seçildi. Bruce 1875'te koltuğuna oturdu ve 1879'de Senatosu yöneten ilk siyah erkek oldu.

Revels, daha sonra anımsadıklarında, siyah üyelerin kendi ırklarından birine oy ve etkisini vermesinin renk çizgisi önyargısına karşı zayıflatıcı bir darbe olacağına karar verdiğini söyledi. Bu söz, ABD Senatosu web sitesine göre kaydedilmiştir. Colom'un seçilmesi, Mississippi'nin siyah temsil tarihinde yeni bir bölüm açtı.