28 Ekim 1940: Yunanistan, İtalya'nın'ultimatumu'nu reddetti ve İkinci Dünya Savaşı'nda girdi

28 Ekim 1940 günü, İtalyan elçisi Emanuele Grazzi, Yunan başbakanı Ioannis Metaxas'a İtalya'nın Yunan topraklarında stratejik noktaları ele geçirme hakkı istemesiyle ilgili bir telegraf teslim etti. Metaxas bu talebi reddetti ve bu karar tarihte 'Oxi' (Hayır) yanıtı olarak anıldı. Saatler içinde İtalyan orduları Arnavutluk'tan Yunanistan'ı saldırdı.

Yunan ordusu, sayısal ve donanımsal olarak üstün olan İtalyanları Pindus Dağları'nda geriye itti. 28 Ekim ile 13 Kasım 1940 arasında yaşanan Pindus Savaşı'nda I Merarhia'nın birimleri, özellikle 4. ve 51. Piyade Alayları, başrol oynadı. Bu başarılı savunma, İtalyan diktatörü Benito Mussolini'nın hızlı ilerleme ve Yunanistan'ı ele geçirme planlarını bozdu.

“Asla, asla hiçbir insanın savaş yaşamaması gerekir. Ve savaş planlayanlar, kendi başlarına o korku ve kıskançlığı yaşamamıştır.”

Savaşın ilk günlerinde Patra ve Tatoi askeri havaalanı da İtalyan bombalarına hedef oldu. Patralı bir öğrenci, okula giderken hava saldırısının başladığını anlattı. Tatoi'deki askeri personel, ilk İtalyan uçaklarını düşman sanmadı ve hava savunma topçuları hedefini 3 bin metrin üzerine çıkaramadığından etkisiz kaldı.

Pindus Dağları'ndaki kadınlar da savaşta aktif rol aldı. Epeiroz'un dağlık köylerinden gelen kadınlar, buzlu dağlarda askere yiyecek, ateş maddesi ve kıyafet taşıdı. Silahsız ve giyinmeden, kış koşullarında zorlu yollarla ilerleyerek.fronttaki askerleri desteklediler.

28 Ekim 1940'ın ilk yıl dönümü, 1941'de Athen'de üniversite öğrencileri için direniş simgesi oldu. Hukuk fakültesi profesörü Konstantinos Tsatsos, dersini veremeyeceğini belirten bir notu duyurma panosuna yapıştırmıştı. Öğrenciler bu çağrıyı direniş davetiyesi olarak gördü ve Tsatsos, rektörün yasaklamasına rağmen öğrencileri toplayarak konuşma yaptı.

Kıbrıs'ta da 28 Ekim 1940, Yunanistan'ı destekleyen gösterilerle anıldı. Lefkoşa, Larnaka ve Limasol'da Yunan bayrakları sallandı, öğrenciler toplanırken kadınlar savaşçılar için mücevherlerini bağışladılar. Kıbrıs, o dönemde İngiliz sömürge egemenliği altında iken, Yunanistan'daki saldırıyı kendi direniş olarak algıladı.

Yunan ordusunun başarıları, 22 Kasım 1940'da Korçe'ye girilmesiyle sonuçlandı. Yunan-İtalya Savaşı, 1940-41 dönemi Yunan modern tarihinde kahramanlık ve fedakarlık dönemine işaret etti. Bu olayın yıl dönümü, Yunanistan'da ulusal bayram olarak kutlanmaya devam ediyor.